August Macke

Mackes Frühwerk ist geprägt von den französischen Impressionisten und dem Werk von Henri Matisse. Über seine Freundschaft zu Franz Marc gewann er Kontakt zu der Künstlergruppe des Blauen Reiter, beteiligte sich 1911/12 an deren Ausstellungen und verfasste einen Artikel für deren Almanach. Sein ganz individueller Stil, der sich von dem der übrigen Mitglieder des Blauen Reiter unterschied, verstand es, die harmonischen Kompositionen reiner Farben des Fauvismus mit dem kantig gebrochenem System des analytischen Kubismus zu verbinden. Prägend erwiesen sich für Macke die Theorien und Werke Robert Delaunays, die sich durch ihren ausdrucksstarken Farbeinsatz kennzeichneten. 1913 organisierte August Macke in seinem damaligen Wohnort Bonn die Ausstellung Rheinische Expressionisten, in der er auch mit eigenen Werken vertreten war. Nach dem Umzug von Bonn an den Thuner See arbeitete er die für ihn typischen Themen - Spaziergänger im Freien, Schaufenster oder badende Mädchen - weiter aus. Die Schilderung der realen, vom Farblicht umhüllten Welt war dabei sein künstlerisches ZieI. Kurz nach Beginn des Ersten Weltkrieges, an dem Macke als Offizier teilnahm, fiel er in der französischen Champagne.

Die Nationalsozialisten diffamierten Mackes Kunst, fast 50 Werke wurden aus deutschen Museen beschlagnahmt und 1937 auf der gleichnamigen Ausstellung gezeigt. Aufgrund des Protestes durch den Deutschen Offiziersbund wurden sie aber bald wieder entfernt.

Mackes Bonner Zeit von 1910 bis 1913 ist durch sein Engagement als Ausstellungskurator wie als Künstler geprägt. Er knüpfte Verbindungen zu ansässigen Künstlergruppen, Sammlern und Händlern. Einer von ihnen war Alfred Flechtheim, der wie Macke an der Organisation der Internationalen Kunstausstellung des Sonderbundes Westdeutscher Kunstfreunde und Künstler 1912 mitwirkte. Flechtheim organisierte die 1913 im Hause der Verlagsbuchhandlung von Friedrich Cohen in Bonn ausgestellte und von Macke organisierte Schau Rheinische Expressionisten unter gleichnamigem Titel in Düsseldorf. 1932, in dem letzten Jahr bevor Flechtheim Deutschland verließ, widmete er Macke eine Einzelausstellung.