Julius Bretz
Bergische Landschaft, 1912

Alfred Flechtheim und Julius Bretz

Der deutsche Landschafts- und Stilllebenmaler und Grafiker Julius Bretz studierte an der Düsseldorfer Kunstakademie bis er nach kurzer Zeit als »unbegabt« entlassen wurde. Daraufhin ließ er sich von dem Landschaftsmaler Helmuth Liesegang ausbilden und verbrachte 1890 ein Studienjahr in Holland, wo er mit dem Marinemaler Hendrik Willem Mesdag arbeitete und die Landschaftsmaler Jacob und Willem Maris traf. Nach Aufenthalten in Holland und Reisen nach Paris, kehrte er 1902 nach einem Brand des Wohnhauses und dem Verlust großer Teile seines Frühwerkes nach Düsseldorf zurück. 1909 arbeite er hier am Gründungsmanifest des Sonderbundes Westdeutscher Kunstfreunde und Künstler mit und nahm bis 1911 an den jährlichen Sonderbund-Ausstellungen in Düsseldorf und 1912 in Köln teil. 1917 wurde er zum außerordentlichen Mitglied der Düsseldorfer Akademie berufen, war 1928 Mitbegründer der Rheinischen Sezession und erhielt 1936 den Cornelius-Preis. Sein Stil ist von einer farbenfrohen expressiven Palette gekennzeichnet.

In Düsseldorf kannten sich der Künstler Julius Bretz und der Galerist Alfred Flechtheim bereits über den Sonderbund und seine Ausstellungen. Julius Bretz war später in insgesamt drei Gruppenausstellungen in den Jahren 1919, 1920 und 1927 in der Galerie Flechtheim vertreten. Im Jahr 1919 würdigte Alfred Flechtheim den Künstler mit einer ersten umfassenden Einzelausstellung in der Düsseldorfer Galerie.